# 50 francs Hercule (1974-1980)

> Avec ses 41 mm et ses 30 g, la 50 francs Hercule est la plus grosse pièce d'argent émise comme monnaie légale en France depuis la Révolution. Son avers montre Hercule entre deux figures féminines, son revers un « 50 FRANCS » sur deux lignes. Trop encombrante pour le porte-monnaie, elle a été offerte, rangée et gardée, ce qui explique qu'on la retrouve en bel état et souvent en nombre.

Mise à jour : 2026-10-31

## Fiche technique

| Caractéristique | Valeur |
| --- | --- |
| Métal | Argent 900 ‰ |
| Poids | 30 g |
| Argent fin | 27 g |
| Diamètre | 41 mm |
| Épaisseur | 2,7 mm |
| Tranche | Décor en relief (Raymond Joly) |
| Années de frappe | 1974 à 1980 |
| Création | Décret du 23 septembre 1974 |
| Atelier | Monnaie de Paris |
| Références | Le Franc F.426 (hybride) et F.427 |

## 50 francs Hercule (1974-1980) : reconnaître la pièce

- **Avers** : Le trio dessiné par Augustin Dupré : Hercule debout au centre, une femme de chaque côté. Celle placée à gauche pour l'observateur incarne la Liberté (bonnet phrygien au bout d'une pique), celle de droite l'Égalité (un niveau). En légende, « LIBERTE EGALITE FRATERNITE » ; le nom de Dupré figure au pied du groupe.
- **Revers** : « 50 » au-dessus de « FRANCS », entourés d'une couronne de feuillages, avec l'année et « REPUBLIQUE FRANÇAISE ». Deux différents accompagnent la date : la corne d'abondance de la Monnaie de Paris et, pour le graveur général, le dauphin d'Émile Rousseau.
- **Tranche** : Sans texte, en relief : un décor de motifs liés à l'agriculture, au commerce et à l'industrie, conçu par Raymond Joly, du même principe que celui de la 10 francs Hercule.
- **Graveur** : Augustin Dupré, auteur du type en 1795 ; décor de tranche de Raymond Joly ; différent du graveur général Émile Rousseau (dauphin).

## 50 francs Hercule (1974-1980) : millésimes et tirages

Le tableau se lit en deux temps. De 1974 à 1979, chaque année compte plusieurs millions de pièces, avec un pic en 1978 et 1979. Les lignes à surveiller sont ailleurs : les deux formes particulières de 1974 (essai et hybride) et 1980, réservé aux collectionneurs.

| Année | Tirage | Remarque |
| --- | --- | --- |
| 1974 | 13 800 | Essai, mention ESSAI. |
| 1974 | n. c. | Hybride : avers repris du projet de 20 francs de 1973 (F.426). |
| 1974 | 4 298 811 | Frappe normale, le plus petit chiffre des années de circulation. |
| 1975 | 4 552 011 | Abondante. |
| 1976 | 5 544 711 | Abondante. |
| 1977 | 7 884 011 | Abondante. |
| 1978 | 12 030 211 | Très abondante. |
| 1979 | 12 040 511 | Très abondante. |
| 1980 | 60 000 | Fleur de coin seulement, jamais mise en circulation. |

Chiffres BDOR (frappe courante et séries fleur de coin, 46 410 266 pièces au total). Wikipédia donne des chiffres annuels sensiblement différents pour 1974 à 1979 et Krause 4 551 000 pour 1975 ; seuls l'essai de 1974 et l'année 1980 font l'unanimité.

## Repérer l'hybride de 1974

En 1973, la Monnaie de Paris prépare une 20 francs au type Hercule pour succéder à la 10 francs. Le projet est abandonné au profit d'un nominal plus élevé, mais l'avers gravé pour cette 20 francs n'est pas perdu : une partie des 50 francs datées 1974 a été frappée avec lui. Le catalogue Le Franc lui donne un numéro propre, F.426.

Le revers est le même que sur les pièces ordinaires, il ne sert donc à rien pour trancher. Tout se joue sur l'avers. Les marchands qui la décrivent signalent :
- une base sous les trois personnages un peu plus large ;
- un détail de feuillage qui monte plus haut le long du vêtement de la figure de gauche.Ces écarts sont minces. Posez votre pièce à côté d'une photographie de référence d'un exemplaire hybride, sous une bonne lumière, et faites confirmer le résultat par un numismate. Ne retenez que les pièces datées 1974 : l'hybride n'existe pas à d'autres dates.

## Les deux autres pièces à part : l'essai et 1980

**L'essai de 1974** a été frappé à 13 800 exemplaires. Il se reconnaît sans peine : le mot ESSAI est gravé sur la pièce.

**Le millésime 1980** a une histoire particulière. Cette année-là, la pièce est retirée de la circulation, et la frappe se limite à 60 000 exemplaires en qualité fleur de coin, vendus aux collectionneurs. Une 50 francs datée 1980 n'a donc jamais servi à payer. Si elle a été sortie de son conditionnement d'origine et manipulée, des traces de doigts ou de frottement peuvent apparaître sur ses surfaces brillantes, et c'est ce que regarde un collectionneur en premier.

Pour les années 1975 à 1979, la frappe se compte en millions : ce sont les pièces qu'on trouve le plus dans les familles. Leur intérêt pour la collection tient surtout à leur état.

## Contrôles simples à la maison

Les copies de la 50 francs Hercule existent : des faux en métal commun circulent dans les ventes entre particuliers, et des répliques modernes en acier nickelé sont recensées. Quelques gestes permettent un premier tri.
- **Le poids** : 30 g. Une copie en alliage léger pèse nettement moins, ou compense par une épaisseur anormale.
- **Le diamètre** : 41 mm, pour 2,7 mm d'épaisseur.
- **L'aimant** : l'argent ne réagit pas. Une réplique en acier nickelé est attirée.
- **La tranche** : le décor en relief doit être net et régulier sur tout le tour.
- **Le différent** : un dauphin et une corne d'abondance au revers, à repérer à la loupe.La surface aussi renseigne. Une pièce authentique jamais nettoyée garde un brillant d'origine, parfois voilé d'une patine grise ou dorée. Un aspect trop blanc, granuleux ou uniformément terne doit faire poser la question. Pour aller plus loin : [reconnaître une fausse pièce](https://numismatique-le-havre.fr/guides/reconnaitre-fausse-piece/) et [les états de conservation](https://numismatique-le-havre.fr/guides/etats-de-conservation/).

## Ne pas la confondre avec la 10 francs Hercule

Les deux pièces portent le même dessin de Dupré, et on les retrouve souvent ensemble. La confusion se lève vite :
- la [10 francs Hercule](https://numismatique-le-havre.fr/pieces/10-francs-hercule/) mesure 37 mm et pèse 25 g, la 50 francs 41 mm et 30 g ;
- la 10 francs est datée de 1964 à 1973, la 50 francs de 1974 à 1980 ;
- le différent de graveur est en principe une chouette sur la 10 francs, un dauphin sur la 50 francs ;
- le nominal est écrit sur une ligne sur la 10 francs, sur deux lignes sur la 50 francs.Les écus de 5 francs au type Hercule frappés au XIXe siècle forment une troisième famille, plus ancienne, avec lettre d'atelier et tranche inscrite : voir [5 francs écu en argent](https://numismatique-le-havre.fr/pieces/5-francs-ecu-argent/).

## Une pièce retirée par la hausse de l'argent

La 10 francs Hercule s'arrête en 1973, parce que son argent pèse trop lourd face à son nominal. Après l'essai d'une 20 francs, l'État crée une 50 francs au même type, par décret du 23 septembre 1974. La pièce a pouvoir libératoire, mais son poids la rend peu commode : on l'offre surtout, aux retraités ou aux petits-enfants, et elle finit dans les tiroirs.

En janvier 1980, l'once d'argent atteint un sommet : le métal de chaque pièce dépasse alors de loin ses 50 francs de nominal. La pièce est retirée dans l'année et de nombreux exemplaires partent à la fonte. L'argent ne revient sur une pièce courante qu'en 1982, avec la 100 francs Panthéon, plus légère. Voir [les francs de 1960 à 2001](https://numismatique-le-havre.fr/monnaies-francaises/francs-1960-2001/).

## 50 francs Hercule (1974-1980) au Havre

La 50 francs Hercule est une pièce de la Monnaie de Paris ; la Normandie n'a joué aucun rôle dans sa fabrication, l'atelier de Rouen ayant cessé de frapper plus d'un siècle plus tôt (voir [l'atelier de Rouen](https://numismatique-le-havre.fr/atelier-de-rouen/)). Au Havre et dans la région, elle se présente dans les successions comme partout en France. Si un même lot réunit des 50 francs Hercule et des écus de 5 francs au même dessin, rangez-les à part : les écus datent du XIXe siècle et portent une lettre d'atelier.

## Questions fréquentes

### Ma 50 francs Hercule datée 1974 est-elle une hybride ?

Seule une comparaison de l'avers avec une photo de référence permet de le dire : le revers est identique. Un numismate peut le vérifier lors d'une [estimation gratuite](https://numismatique-le-havre.fr/estimation-pieces/).

### Pourquoi une 50 francs datée 1980 n'a-t-elle jamais circulé ?

Parce que la pièce a été retirée cette année-là. Les 60 000 exemplaires datés 1980 ont été frappés uniquement en qualité fleur de coin pour les collectionneurs.

### Comment distinguer une 50 francs d'une 10 francs Hercule sans lire la date ?

Par la taille et le poids : 41 mm et 30 g pour la 50 francs, 37 mm et 25 g pour la 10 francs. Le nominal de la 50 francs est aussi écrit sur deux lignes.

## Sources

- Wikipédia, Pièce de 50 francs Hercule
- Wikipédia, Type Hercule
- BDOR, 50 francs Hercule : tirages
- BDOR, 50 francs Hercule hybride 1974
- Numista, 50 francs Hercule (N# 681)
- Le Franc (lefranc.net), F.426 avers de la 20 francs
- Le Franc (lefranc.net), F.427

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Source : https://numismatique-le-havre.fr/pieces/50-francs-hercule/ · Éditeur : MAISON OR ET BIJOUX – LE HAVRE, Maison Or & Bijoux Le Havre, 46 place de l'Hôtel de Ville, 76600 Le Havre, 02 35 55 00 37. Estimation gratuite en boutique ; aucun prix publié sur ce site.