Fiche rédigée par l'équipe de Maison Or & Bijoux Le Havre · mise à jour le
| Pays | divers |
|---|---|
| Métaux | Or et argent ; platine pour quelques séries |
| Titre | De 916,7 ‰ (or à 22 carats) à 999,9 ‰ selon le modèle et l'année |
| Métal fin | 31,103 g pour une pièce d'une once (30 g pour la Panda depuis 2016) |
| Poids total | 31,10 g pour une once d'or pur ; 33,93 g pour l'Eagle d'or à 22 carats |
| Diamètre | De 30 mm (Maple Leaf or) à 40,6 mm (Eagle argent) |
| Fractions | 1/2, 1/4, 1/10 d'once et parfois moins, selon les séries |
| Années de frappe | Depuis 1979 pour la Maple Leaf ; première année propre à chaque modèle |
| Catégories | étrangères, or, argent, modernes |
Une once moderne est une pièce officielle, émise par un État, qui renferme un poids rond de métal fin : une once troy, soit 31,10 g d'or ou d'argent. Chaque pays a son emblème, feuille d'érable, Britannia, orgue de Vienne, aigle ou panda, et inscrit le poids et le titre en toutes lettres. Fabriquées par millions depuis la fin des années 1970, ces pièces arrivent souvent par lots, avec leurs fractions ou plusieurs millésimes d'une même série.
Selon le pays, le portrait du souverain (Canada, Royaume-Uni, Australie) ou un symbole national : la Liberté de Saint-Gaudens sur l'Eagle d'or, le grand orgue du Musikverein sur la Philharmonique de Vienne, le temple du Ciel de Pékin sur la Panda. Le nom du pays et une dénomination y figurent.
L'image qui donne son nom au modèle, accompagnée le plus souvent du poids (« 1 OZ ») et du titre du métal (« 9999 », « FINE GOLD », « FINE SILVER »).
Une ligne par modèle, et non par année : pour ces séries, le millésime compte moins que le titre du métal et la date de lancement. Notez que deux modèles ont changé de titre au fil du temps, la Maple Leaf d'or en 1982 et la Britannia en 2013. Les collectionneurs suivent surtout les premières années, les épreuves et la Panda, qui change de dessin.
| Modèle | Pays | Métal | Titre | Depuis | À retenir |
|---|---|---|---|---|---|
| Maple Leaf | Canada | Or | 999 ‰, puis 999,9 ‰ | 1979 | Passage à 999,9 ‰ en novembre 1982 ; 30 mm ; dénomination de 50 dollars canadiens. |
| Panda | Chine | Or | 999 ‰ | 1982 | Motif renouvelé presque chaque année ; 30 g depuis 2016. |
| Nugget, puis Kangourou | Australie | Or | 999,9 ‰ | 1986 | Pépite au revers jusqu'en 1989, kangourou ensuite. |
| American Eagle | États-Unis | Or | 916,7 ‰ | 1986 | Millésime en chiffres romains jusqu'en 1991 ; nouveau revers en 2021. |
| American Eagle | États-Unis | Argent | 999 ‰ | 1986 | Liberté en marche de Weinman ; nouvel aigle en 2021. |
| Britannia | Royaume-Uni | Or | 916,7 ‰, puis 999,9 ‰ | 1987 | Or pur depuis 2013 ; portrait de Charles III depuis 2023. |
| Maple Leaf | Canada | Argent | 999,9 ‰ | 1988 | Même feuille qu'en or ; 37,97 mm. |
| Philharmonique | Autriche | Or | 999,9 ‰ | 1989 | En schillings, puis en euros depuis 2002 ; 37 mm. |
| Britannia | Royaume-Uni | Argent | 958 ‰, puis 999 ‰ | 1997 | Argent dit « Britannia » jusqu'en 2012. |
| American Buffalo | États-Unis | Or | 999,9 ‰ | 2006 | Bison et profil amérindien du nickel de Fraser (1913). |
| Philharmonique | Autriche | Argent | 999 ‰ | 2008 | Dessin identique à la version or. |
Données tirées des articles Wikipédia (en) de chaque modèle, recoupées avec Numista et les sites des monnaies émettrices quand c'était possible. La dénomination inscrite sur ces pièces sert à les rendre légales dans leur pays ; elle ne dit rien de leur contenu en métal. Le Krugerrand sud-africain (1967), à l'origine du genre, est traité à part.
Commencez par le pays. Il est écrit en toutes lettres : « CANADA », « ELIZABETH II » ou « CHARLES III » avec « UNITED KINGDOM » ou « AUSTRALIA », « REPUBLIK ÖSTERREICH », « UNITED STATES OF AMERICA », ou en caractères chinois sur la Panda. Sans pays ni dénomination, l'objet n'est pas une monnaie mais une médaille, souvent appelée « round » dans le commerce.
Cherchez ensuite le poids. La mention « 1 OZ » désigne l'once ; « 1/2 OZ », « 1/4 OZ » ou « 1/10 OZ » les fractions, qui reprennent exactement le dessin de la grande pièce. Seul le diamètre et cette mention les distinguent. Depuis 2016, la Panda est libellée en grammes, « 30 g » pour la pièce principale.
Lisez enfin le titre : « 9999 » ou « 999,9 » pour l'or pur, « 999 » pour l'argent courant. L'Eagle d'or ne mentionne pas de titre de cette façon, mais « 1 OZ FINE GOLD » : sa pièce pèse davantage, car l'once d'or fin y est alliée à du cuivre et de l'argent. La rubrique monnaies modernes présente d'autres émissions récentes.
Les onces d'or se partagent en deux groupes. Les premières, héritières du Krugerrand, sont à 22 carats : l'Eagle américain et la Britannia jusqu'en 2012. L'once d'or fin y est complétée d'un métal plus dur, ce qui donne une pièce plus lourde, d'une teinte légèrement plus chaude et plus résistante aux rayures. La Britannia a d'ailleurs changé d'alliage : cuivre jusqu'en 1989, argent à partir de 1990.
Les secondes sont en or pur à 999,9 ‰ : Maple Leaf depuis la fin de 1982, Nugget et Kangourou, Philharmonique, Buffalo, et Britannia depuis 2013. Le métal, très tendre, marque au moindre contact, mais la pièce pèse exactement une once.
Pour l'argent, la distinction est plus discrète. La Britannia d'argent est restée jusqu'en 2012 au titre dit « Britannia » de 958 ‰, une norme britannique ancienne, avant de passer à 999 ‰. Les autres modèles sont d'emblée à 999 ou 999,9 ‰. Retrouvez d'autres pièces de ce métal dans la rubrique monnaies d'argent, et les grandes monnaies d'or anciennes dans monnaies d'or.
La Panda chinoise figure, selon le service de gradation NGC, parmi les pièces étrangères les plus contrefaites. Les faux d'argent sont souvent du cuivre argenté : ils pèsent trop peu ou sont trop épais pour leur poids. En or, le danger vient des pièces à cœur de tungstène, métal presque aussi dense que l'or, qui trompent la balance seule. Il faut donc croiser trois mesures, poids, diamètre et épaisseur, puis examiner la tranche, que les faussaires reproduisent mal. Le guide reconnaître une fausse pièce détaille la méthode.
Les monnaies émettrices ont réagi. La Monnaie royale canadienne a ajouté en 2013 une petite feuille d'érable gravée au laser sur le revers de la Maple Leaf, puis en 2015 des lignes rayonnantes sur le fond des deux faces. Ces détails, visibles à la loupe, sont absents de la plupart des copies.
Autres pièges sans intention de fraude : les répliques plaquées vendues comme souvenirs, marquées « COPY » ou « PLATED », et les médailles d'une once sans pays émetteur. Ne confondez pas non plus l'Eagle d'or avec le 20 dollars Saint-Gaudens, ni la Britannia avec le souverain.
Ces pièces n'ont jamais servi dans les échanges : on n'y cherche pas l'usure mais les traces de stockage. Les plus fréquentes sont des marques de contact, petites entailles laissées quand les pièces se touchent dans un tube, et des taches. Vérifiez les reliefs les plus exposés : la feuille et la joue du portrait sur la Maple Leaf, les cordes de la harpe sur la Philharmonique, la poitrine et le genou de la Liberté sur l'Eagle, le bouclier et le casque sur la Britannia.
L'argent fin ternit avec le temps : voile jaune, puis brun ou noir. Certaines Maple Leaf d'argent montrent des taches blanchâtres, appelées « milk spots » par les collectionneurs. Aucun nettoyage ne les fait disparaître proprement ; frotter ou tremper la pièce laisse des rayures définitives. Le guide nettoyer une pièce explique les risques.
Les épreuves, à champ miroir, sont les plus fragiles : une empreinte de doigt suffit à les marquer. Gardez-les dans leur capsule et leur coffret d'origine, avec le certificat s'il existe. L'échelle de notation figure dans le guide états de conservation.
Le Krugerrand sud-africain, en 1967, montre qu'une pièce titrée en once d'or fin peut s'adresser au public. Le Canada suit en 1979 avec la Maple Leaf, la Chine en 1982 avec la Panda, dont le dessin change presque chaque année, ce qui en fait aussi une série de collection.
Le milieu des années 1980 multiplie les modèles : l'Australie lance son Nugget en 1986, remplacé par le Kangourou en 1989 ; les États-Unis créent l'American Eagle d'or et d'argent la même année, en application d'une loi de 1985 ; le Royaume-Uni présente la Britannia en 1987 ; l'Autriche la Philharmonique en 1989.
Les versions argent et les évolutions suivent : Maple Leaf d'argent en 1988, Britannia d'argent en 1997, Buffalo en or pur en 2006, Philharmonique d'argent en 2008. En 2013, la Britannia passe à l'or et à l'argent purs. Les portraits suivent les règnes : Charles III apparaît sur la Britannia en 2023, puis sur la Maple Leaf en 2024. La Panda abandonne l'once pour le gramme en 2016.
Aucune de ces onces n'a été frappée en France, et aucune n'est monnaie légale en France : le lien avec Le Havre et la Normandie est uniquement familial. Ces pièces apparaissent dans les successions de la région comme ailleurs, souvent réunies par une même personne qui achetait chaque année la même série, ou une once avec ses fractions. Conservez-les telles quelles, dans leurs capsules et étuis, pour les présenter à un numismate.
Oui, pour la plupart des modèles. Seuls le diamètre et la mention du poids, « 1/10 OZ » par exemple, changent. Mesurez la pièce et lisez cette mention.
Oui si elle est datée de 1987 à 2012. Elle est alors à 22 carats : l'once d'or fin est alliée à du cuivre ou de l'argent, ce qui alourdit la pièce. Depuis 2013, la Britannia est en or pur.
Non. Elle donne à la pièce un statut de monnaie dans son pays d'émission, mais elle est sans rapport avec la quantité d'or ou d'argent contenue.
Pas nécessairement. La capsule protège la pièce ; un numismate peut souvent l'examiner sans l'ouvrir, et la manipulation à mains nues laisse des traces sur les épreuves.